Музей запальничок Zippo і ножів Case. Бредфорд. Пенсильванія (Zippo/Case Museum. Bradford, PA)

Мабуть, у світі можна знайти музей чого завгодно - музеї їжі, музей значків, музей поганого мистецтва. Ми ж під час нашої поїздки до Пенсильванії знайшли музей запальничок Zippo та ножів Case. Як не важко здогадатись, у містечку Бредфорд виробляють і те й інше, тож не дивно, що музей з'явився саме тут.


Його відкрили у 1993 році, і спочатку він був маленьким і невдалим, тож музей перебудували й знову відкрили у 1997 му до 65-ї річниці відомих на увесь світ запальничок, які стали символом Америки.

Будівля музею прикрашена величезною запальничкою і складним ножиком, а всі ліхтарі на стоянці теж виготовлені у формі Zippo.

На початку 1930-х років Містер Блеісделл(Mr. Blaisdell), житель Бредфорда і постійний відвідувач місцевого клубу, побачив як його друг намагається запалити сигару запальничкою, яку він привіз з Австрії. Вона була унікальна тим, що завдяки невеликому "димареві" добре працювала навіть на сильному вітрі, а її недоліком було те, що її було дуже важко запалити, це треба було робити двома руками, до того ж матеріал запальнички був дуже дешевим, тож виглядала вона погано. В 1932 році Містер Блеісделл вирішив реконструювати цю запальничку. Він виготував корпус у вигляді невеличкої прямокутної металевої коробочки, зберіг дизайн димаря, що захищав вогонь, та прикріпив кришку на шарнірі, яка дозволяла оперувати запальничкою однією рукою. Містеру Блейселлу дуже подобалось слово “zipper”, тож він погрався з різними варіантами й змінами цього слова поки не знайшов слово “Zippo,”яке йому дуже сподобалось до того ж звучало сучасно.

Нова запальничка коштувала 1,95 і мала дуже гарну гарантію - коли запальничка ламалась Zippo завжди лагодила її безкоштовно, попри те, чому вона зламалась і як давно її купили. Майстерню і деякі вщент зруйновані запальнички можна побачити у музеї.
В середині 30-х років місцева компанія Kendall Refining замовила 500 запальничок зі своєю рекламою, так на Zippo з'явились малюнки й із запальнички вона перетворилась на об'єкт колекціонування, а колекціонери, як відомо, дивні люди, готові купляти об'єкти для поповнення своєї колекції постійно і задорого.

Під час другої світової війни Zippo почали виробляти запальнички спеціально для армії. Солдати запальнички повезли з собою на передову і вже скоро Zippo у країнах, в яких вела бойові дії армія США, стали асоціюватись саме з нею, а згодом і з усією Америкою.

В 1993 компанія Zippo придбала компанію W.R. Case and Sons, яка виробляє ножі. Ця компанія теж має довгу історію і місцеве коріння.

Вона базується в Бредфорді з 1905-го рук і випускає кухонні ножі, спортивні ножі, кишенькові ножі, сувенірні ножі й багато інших видів ножів.

В музеї звісно є і магазин, де можна придбати й запальнички, й столові ножі, і іншу продукцію компанії. Музей хоч і маленький, але все одно цікавий, до того ж незвичайний.