На відміну від північного сходу Америки, яке колонізували вихідці з Британії, південь і південний захід США розвивався під впливом іспанців. Перші іспанці почали досліджувати новий материк на самісінькому початку шістнадцятого сторіччя. Хуан Понсе де Леон досліджував сучасну Флориду, Фернандо де Сото — південний захід, Франсиско Васкес де Коронадо відкрив Великий Каньйон і проклав дорогу аж до самого Канзасу.
